Nine Leaves – Ex-Russian Virgin Oak Small Batch 2017 70 cl. 58%

Denna Nine Leaves är en del av en exceptionell serie från destilleriet, som grundades 2013 av Yoshiharu Takeuchi i den japanska staden Otsu.

På Nine Leaves gjorde Yoshiharu allt själv, från att flytta fat till buteljering. I slutet av 2023 bestämde han sig dock för att stänga destilleriet. Några månader senare köpte La Maison & Velier upp hela lagret av åldrande rom samt den sista batchen av vit rom och kommer nu att föra vidare detta extraordinära arv.

De råvaror som utgör Nine Leaves-rom är också anmärkningsvärda: rent vatten från en underjordisk källa och Kokuto-socker från Okinawa-arkipelagen. Jäsningen tar cirka fyra dagar, medan destilleringen sker i två skotska pot stills från Forsyth’s: den första inspirerad av Chichibu och den andra i Glenmorangie-stil, vilket skapar en fantastisk balans som förstärker den aromatiska komplexiteten. Efter destilleringen lagras rommen i olika fat och på två olika platser: antingen i ett lager där temperaturen varierar kraftigt eller i en övergiven gruva med hög luftfuktighet och mycket låga temperaturer.

Denna rom, destillerad 2017 och lagrad på en jungfrulig rysk Mizunara-ekfat, är en av de första fem buteljeringarna utvalda av La Maison & Velier. Etiketterna är inspirerade av ett traditionellt kortspel: Unsun Karuta, som kan spåras tillbaka till slutet av 1600-talet under Edo-perioden. Kortleken består av 75 kort och har färgerna bägare, klöver, svärd och mynt, precis som originalet, men med en tydlig japansk prägel. Dessutom finns en femte färg, ”guru”, som använder mitsudomoe – ett typiskt abstrakt motiv som liknar ett komma – som sin symbol. En unik egenskap hos leken är att den också innehåller drakkort, vars värde varierar beroende på vilket spel som spelas.

Denna utgåva, lagrad på ryska ekfat, har en fyllig och len doft med inslag av frukt och honung samt medicinska och rökiga toner som gradvis utvecklas till mer vinösa och tuggiga nyanser.

Smaken är livlig med en arompalett rik på gräsiga toner av nyklippt hö och alfalfa, som långsamt övergår i krämig vanilj och salt. Eftersmaken är mjuk och långvarig, med en underton av bitter choklad som exploderar i aromer av brunt socker. De retro-nasala aromerna inkluderar vanilj och ginsengrot.