På piemontesisk dialekt täcker ”autinbej” ett urval av de allra bästa Nebbiolo-druvorna, som kommer från utvalda tomter på fastigheten, där markförhållandena och mognaden är optimala. Giulio Grassos far, Ernesto, använde ofta detta ord för att beteckna de mest optimala platserna i vingårdarna. Medan 2014 var en svår årgång i de flesta italienska vinregioner, inklusive Piemonte, upplevdes nästan perfekta förhållanden i ett begränsat område av Barbaresco, och det beslutades därför på Ca’ del Baio att producera en ny, exklusiv Barbaresco i just denna årgång : ”Autinbej”.
Druvorna till detta vin kommer i första hand från två paket, en mot väster och den andra österut. Detta ger en perfekt balans mellan friskhet, finess, struktur och köttighet. Vinstockarna här planterades 2008 och 2009, på en klassisk jord av märgel, kalk och sand. Jäsningen sker i temperaturkontrollerade ståltankar och efter en malolaktisk jäsning får vinet lagras i 24 månader på stora slaviska träfat (boti) och efter buteljering i min. 4 månader på flaska.
Vinet har en vacker rubinröd färg och i den mycket intensiva och förtjusande doften hittar du nyanser av viol, hallon och körsbärsstenar samt kryddiga toner av vitpeppar och bitter choklad. Många av samma toner finns också i smaken, som är både komplex och harmonisk. Eftersmaken avslöjar bra tannin och koncentrerad frukt, men också en fin finess. Det kommer att fungera bra med anka, fläsk, lamm eller vilt. Serveras i stora glas.
Ca’ del Baio har ägts och drivits av familjen Grasso i 4 generationer och sedan 1880. Familjen har idag en framstående portfölj av fält nära byn Treiso (7 km. från Alba), samt i Barbaresco själv. De har alltså tomter i några av de bästa fälten i området, bland annat i ”Asili”, ”Valgrande”, ”Marcarini” och ”Pora”. Ca’ del Baio har (naturligtvis) i första hand planterat fälten med Nebbiolo, men de odlar även Barbera, Dolcetto, Moscato, Chardonnay och… Riesling!
Det är fortfarande 3:e generationen, i form av Giulio Grasso, som ansvarar för verksamheten – väl hjälpt av sin fru Luciana. De två önologutbildade döttrarna, Paola och Valentina, är som 4:e generationen också en del av verksamheten och lämnas kontinuerligt över en allt större del av ansvaret.
Ca’ del Baio har genomgått en fantastisk positiv utveckling de senaste åren och har kunnat kombinera tradition och innovation på bästa möjliga sätt. Rostfria tankar, stora klassiska fat på 20-30 hl. (från toppproducenten Gamba) och mindre fat på 500 och 225 l används i fin harmoni. Under jäsningen används endast druvornas naturliga jäst och inget annat tillsätts vinet än en mycket begränsad mängd SO2 (svaveldioxid), vilket bidrar till att vinerna utvecklas väl under mognad på flaska.
Vinerna från Ca’ del Baio har nu vunnit en plats bland eliten i både italienska och internationella vinguider, och det var således ingen slump att Giulio Grasso 2016 tilldelades det mycket prestigefyllda priset ”Viticoltore dell’anno” (”Winemaker of året” ) av den högt respekterade italienska vinguiden ”Gambero Rosso”.
Få platser på jorden är vackrare än Piemonte en solig höstdag. De böljande kullarna med vingårdar står i gyllene färger med de snöiga alperna i bakgrunden och blå himmel ovanför. Det som kännetecknar hösten i Piemonte är nu annars dimma, som uppstår när den kalla bergsluften från Alperna möter den varma luften från låglandet. När det gäller vin finns det inga andra områden i Italien med så många DOC och DOCG. Viner som Barbaresco, Barolo, Langhe, Barbera d’Alba eller Moscato d’Asti har sina trogna anhängare, även om de höga priserna för en del av vinerna sätter en dämpare på entusiasmen.
Området på sluttningarna runt byn Barbaresco, som producerar DOCG Barbaresco (ca 700 ha.) av rena Nebbiolo-druvor, odlas ganska intensivt, och eftersom markförhållandena och exponeringen varierar mycket, är stilen och kvaliteten på vinerna från de distriktet kan variera mycket. Faktum är att det finns inte mindre än 66 ”subzoner” (”menzioni geografiche aggiuntive” eller MeGAs) i DOCG, och bland dem en hel del kända vingårdar, som nästan kan jämföras med ”Cru”-fält som är kända från Frankrike. Självklart har även producenternas skicklighet mycket att säga. Även för Barbaresco har en strikt lagstiftning gällande reglering av t.ex. avkastning och fatlagring inneburit en stor kvalitetsförbättring.
